金融恐慌会蔓延、银行倒逼会导致挤兑、不稳定会诱发更多的不稳定，而宏观经济的历史和理论方面的知识，以及作为最后出借人的中央银行的干预，则可以减轻银行所遭受到的冲击，并防止银行危机演变成经济大萧条。
迄今为止，我们所掌握的宏观经济知识，也只能够用于阻止经济萧条的来临，而绝对无法让经济衰退销声匿迹。
当你能衡量你所谈论的东西并能用数字加以表述时，你才真的对它有了几分了解；反之，你的了解就是肤浅的和不能令人满意的。尽管了解也许只是认知的开始，但是在思考上则很难说你已经步入了科学的阶段——凯尔文勋爵。
何为国内生产总值（grossdomesticproduct,GDP）?GDP是衡量一国物品和劳务产出总量的最综合的指标。它是一国一年内境内的消费（C）、投资（I）、政府购买物品和劳务（G）以及净出口（X）的货币价值的总和。
我们把GDP定义为最终产品和劳务的总量。最终产品是指以消费或投资为目的而生产和出售的产品。GDP不包括中间产品—用于生产其他产品的产品。
附加值（valueadded）指的是这样一个差额：企业的销售额同从其他企业购进的原材料和劳务的支付额之间的差额。
GDP最重要的组成部分是消费，或叫做”个人消费支出“。消费是GDP最大的组成部分，美国近年来已达到GDP总额的2/3。从近80年GDP中消费所占比例的变化看，除了到年第二次世界大战期间消费占GDP比重滑落到50%左右外，其他年份都在65%以上，从年到年一直在70%左右。
实际投资和金融投资。经济学家将“投资”（有时称为实际投资）定义为耐用资本品的生产。而在一般用法上，投资通常是指诸如购买通用汽车公司的股票或去开个存款户这类东西。为了不致混淆，经济学家将这种投资称为金融投资。请不要将投资一词的两种用法混淆起来。如果我从我的保险柜里取出美元购买网络股票，这并不是宏观经济学上的投资，所发生的只是我将一种形式的金融资产转变为另一种形式的金融资产。只有生产出有形的资本品时，经济学家才认为形成了投资。
