金融危机又称金融风暴，是指一个国家或几个国家和地区的全部或大部分金融指标，如短期利率、货币资产、证券、房地产、土地（价格）、企业破产数量和金融机构倒闭数量急剧、短暂和超周期恶化。可分为货币危机、债务危机、银行危机等类型。
近年来，金融危机越来越多地呈现混合形式。经济危机迹象的典型特征：
一是经济连续多年保持高速增长；
二是外部资金大量流入；
三是国内信贷快速增长。
四是普遍的过度投资；而且情况越来越糟；
五是货币普遍被高估。
研究发现，经济危机频发的背后有一个共同的原因：金融风暴和危机与经济全球化进程，尤其是金融自由化进程息息相关。
主要表现为：
1、随着国际金融市场规模的不断扩大，金融风险也在增加。年代以来，随着各国金融市场自由化的深入，国际金融市场规模不断扩大，金融风险必然增加。金融活动的全球化是当代世界资源新配置和经济落后国家和地区跨越式发展的重要原因。然而，国际信贷和投资的爆发式发展，也加深了内在矛盾。声音，最薄弱的环节爆发。当然，金融危机的成因也与一国的政治经济环境、财政政策和国际收支状况密切相关。
2、金融运行与实体经济脱节的现象越来越严重。美国经济学家乔纳森特南鲍姆在《世界金融与经济秩序的全面大危机》中生动地描述了这一现象。他将泡沫经济描述为一个“倒金字塔”的经济体系，即庞大的金融体系是建立在不断萎缩的实体经济之上的，所以这种经济体系不太可能持续下去。在现代市场经济中，不仅存在生产过剩、商品需求不足的危机，还存在金融信用行为失控、新型金融工具过度使用、资本市场过度投机等引发的金融危机。在资本主义世界，这种市场运行机制的危机是由基本制度催化和加剧的。
3、金融衍生品无序发展给国际金融市场的健康安全带来隐患。年代以来，随着国际金融市场的日趋活跃，金融资本也呈现出高速增长的态势，金融衍生品也不断创新。据统计，自年代以来，经合组织成员国的全球金融资本以惊人的速度增长，一些国家的增速甚至是这些国家GDP增速的2.5倍。这无疑会给一些“国际投机者”和本土投机者投机机会，导致汇市和股市剧烈波动，以达到收割财富的目的。