金融业务的范围很广，形式纷繁，归纳起来，主要有以下几项：
1.吸收各类存款。社会上为数众多的企业、单位以及个人手中，总会存在一些闲置未用的货币。有的闲置时间短一些，例如企业在生产中的周转准备金；行政事业单位的经费（一年拨付一次，分次使用）；个人暂时未用、准备购买消费品的货币等。
有的闲置时间长一些，例如企业的积累，时没有投资的机会；个人有些积累暂时还没有明确的使用计划等。金融机构根据社会上各类闲置资金在闲置时间上的区别，制定了高低不等的存款利率，以广泛吸存这些闲置资金。一般来说，凡是定期的、时间长的存款，存款利率都比较高；反之，随时可取的、时间很短的存款，则存款利率比较低。
存款者和金融机构的关系是：金融机构以付出利息为代价向各企业、单位和个人借钱。这些企业、单位和个人，是债权人，是这些存款的主人；金融机构则是借款者，是债务人。但是，在这些钱存入金融机构的期间内，金融机构拥有使用权，可以像使用自己的钱一样去使用它。这样，就发生了货币所有权和使用权的暂时分离。
对存款者来说，可以得到利息收入，存期越长，利息收入越多；钱仍然是自己的，需要时可以取出存款，不影响使用；在自己不用时，把钱“借”出去可以增值，比闲置在手中合算。对金融机构来说，虽然付出了一定的代价才得到货币的使用权，但它可以按更高的利率转借给需要货币的企业、单位或个人，从中赚取放款利息和借款利息的差额，所以也是合算的。
2.发放各种贷款。在现实生活中，常常出现这样的情况：企业因扩大生产，急需一笔资金，而自己的积累又不够；如果等待自身积累逐步凑够这笔资金，就会失去生产和销售的良机。这时，企业就需要借钱，尽管为此需要从企业盈利中拿出一部分支付利息，最终也是合算的。
在个人生活中，有时也会发生临时需要筹措一笔钱用于消费开支的情形。在上述情况下，这些企业、单位和个人，便成为金融机构的放款对象。金融机构与借款企业、单位和个人之间，形成了新的债权、债务关系；金融机构是债权人，借款者是债务人。
尽管金融机构并不是这些钱的主人，钱也是借来的，但在借用期间，它可以象这笔钱的主人一样去运用它，有权决定贷款的投向、期限和利率。如果贷款到期收不回来，金融机构必须如数赔偿存款者；如果贷款利息收入与存款利息支出的差额不够支付金融机构的设备、人员、费用等开支，金融机构就无法继续生存。在贷款时，凡属确定归还期限或期限较长的，利息率便较高；反之，凡是金融机构随时可以收回的贷款或期限较短的贷款，利息率便较低。
3.办理转账结算。各个企业之间不断发生的商品交换，需要通过金融机构进行货币结算。如果甲用1万元购买乙的商品，乙也同时购买甲的价值1万元的另一种商品，则甲欠乙的钱与乙欠甲的钱正好互相抵消，不需要动用货币进行结算。发生这种情况的条件，是甲乙双方同时需要对方的商品，而且价值又正好相等。
一方面，各个企业同金融机构发生资金往来关系，另一方面，各个金融机构之间又存在着密切的业务联系，这样，通过金融机构这座桥梁，就建立起了四通八达的、沟通各个企业的货币转移渠道。企业只要委托金融机构，就可以很方便地结清相互间发生的债务。
随着金融业的发展，办理转账结算的范围不仅突破了地区的局限，而且突破了国家的界限。办理转账结算，是金融业为企业提供的一种服务，对企业有利，同时对金融机构也有好处。大量的、用来应付结算的货币，总是在金融机构内部流动，实际是企业允许金融机构无偿地占用这些货币。
4.开办票据贴现。所谓票据，是指债务人开出的、记载何时何地向债权人付款的借据，实际上是一种债权证明。任何人持有这种证明，均可在证明所指定的时间、地点讨取欠帐。但是，由于是延期付款，所以常常会发生这样的情况：比如甲欠乙的钱，便开出一张票据交给乙，票据上载明三个月后还债1万元。假如还不到三个月时，乙便急需向丙购买某种货物，而钱又不够。这时，他只有两种办法：一种是请求丙也同意他延期付款，等到甲把钱还给他之后，他再付钱给丙；一种便是要求甲提前还债。
如果这两种解决办法都行不通，乙就只能另外去借一笔钱。这就给乙造成了很大的困难。此时，票据贴现便显示了它的便利之处：乙可以用手中的未到期票据，去向金融机构交换现金，同时贴给金融机构一定数额的利息。假如还有一个月才到期，利息是元，那么，金融机构就付给乙9元。
实际上，乙是将债权凭证卖给了金融机构。对乙来说，他及时得到了急需的现金；对金融机构来说，到期时可凭票据从甲那里得到1万元，它放款给乙9元，自己得到利息收入元。所以，票据贴现融通了资金，对双方都有好处。