非理性是相对经济人理性假设而言的，新古典经济学的理性假设在实际上成为非理性的参照系。
对于非理性行为的定义从决策目标来看，预期效用理论下的理性经济个体按照期末财富与结果发生的概率大小进行优化选择，决策行为建立在对信息的充分获取和分析之上。
行为金融学的前景理论（ProspectTheory）则提出，投资者在不确定下的决策是基于参考点的价值大小和决策权重而做出的，决策阶段包含了编码和评价两个部分。
前景理论采用价值函数（ValueFunction）替代传统经济模型中的效用函数。
一方面，价值函数定义在经济个体财富对参考点的偏离程度上，并不是在财富的绝对水平上，即人们