《中华人民共和国民法典释义及使用指南》一书中有写道：“金融租赁也叫融资租赁。融资租赁这一名称是从英文financelease翻译过来的。finance一词意为财政、金融，也可译为筹集资金、提供资金。因此，financelease通常译为融资租赁，也有的译为金融租赁。融资租赁是一种新兴的租赁形式，自20世纪50年代首先在美国出现至今，已有70余年的发展历史。20世纪80年代初，融资租赁在我国的经济生活中开始出现。年，我国成立了第一批专业租赁公司，包括中国东方租赁有限公司和中国租赁有限公司等。融资租赁是一种贸易与信贷相结合，融资与融物为一体的综合性交易。
鉴于其复杂的法律关系，不同国家和地区对融资租赁有着不同的理解和定义。一般来说，融资租赁要有三方当事人（出租人、承租人和出卖人）参与，通常由两个合同（融资租赁合同、买卖合同）或者两个以上的合同构成，其内容是融资，表现形式是融物。我国在借鉴《国际融资租赁公约》和其他国家对融资租赁的定义的基础上，结合我国融资租赁界对融资租赁比较一致的看法后，对融资租赁作出规定。”