西游记作为我国最为知名的书籍，可以说几乎家喻户晓，尤其是孙悟空的故事，令很多孩童都知晓。加之88版西游记的热播，导致西游记成为中外知名度最高的小说之一，但是西游记中有一些谜团其实也曾牵引很多人前去探索，这些谜团的解开或许更有助于西游记从故事走向研究的道路。
作者何人——吴承恩不是西游记作者？
西游记作者是谁，估计一万个人都会说是吴承恩，可是事实上却并不一定，由于现存明刊百回本《西游记》均无作者署名，最早的版本为金陵世德堂本（明万历二十年），署“华陽洞天主人校”，首有陈元之序，这便给《西游记》作者是谁留下空间。
清初道士汪象旭刻《西游证道书》时，也把《西游记》归于丘处机（丘处机写过《长春真人西游记》一书所作。随后，清代很多学者都持此说，如陈士斌《西游真诠》、张书绅《新说西游记》、刘一明的《西游原旨》、张含章的《通易西游正旨》等，《西游记》作者是丘处机遂成为清时的主流说法。
不过，此说在清代便有人提出怀疑。根据天启年间《淮安府志》，和鲁迅在《中国小说史略》《中国小说的历史的变迁》中肯定了“吴承恩说”，“实则作这《西游记》者，乃是江苏山陽人吴承恩。”胡适在《西游记考证》中也持此观点。经过两位大师的肯定，“吴承恩说”在20世纪基本成为定论。
其实，在20世纪，时不时也有人对“吴承恩说”发出质疑，提出新说。代表性的有俞平伯的《驳〈跋销释真空宝卷〉》、（日）太田辰夫的《西游记杂考》、章培恒的《百回本〈西游记〉是否吴承恩所作》。，对《西游记》作者的考证引起诸多人的兴趣，提出的观点不下六种：李春芳说、陈元之说、全真道士说、鲁王朱观火定说、周王朱睦木挚说、樊山王府诸人说等。这些说法，多属推测，均拿不出令人信服的证据。
“吴承恩说”也存在着如《淮安府志》中提到的“《西游记》不一定是现流传的这部小说《西游记》，或许是另部书，因为清初人黄虞稷《千顷堂书目》将其列入舆地类，而此书很可能不是小说”等等疑点。也就是说吴承恩或许写了《西游记》但是这本书和徐霞客游记一样是一本地理志，因此吴承恩究竟是不是我们看到的《西游记》的作者，并不一定。
西游记的作者是谁西游记的作者一直被认为是吴承恩，这也只是鲁迅、胡适等人根据明朝天启年间《淮安府志》上所载，又据前人所论，推定淮安吴承恩是小说《西游记》的作者。而明清时期各种版本的西游记都是没有署名的。
关于西游记的作者是谁至今也没有真正的结论。而学术界对于西游记作者有三种说法，一是吴承恩，二是李春芳，三是丘处机。
吴承恩不少文学家认为西游记的作者是吴承恩，吴承恩出生于淮安，生于一个由学官沦落为商人的家族，家境清贫。吴承恩自幼聪明过人，可惜两次考科举不利，直到中年才补上“岁贡生”出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久愤而辞官，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年因家贫，贫老以终。
吴承恩自幼喜欢读稗官野史，熟悉古代神话故事和民间传说。官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。
而证明吴承恩就是西游记作者最重要的原因则是关于《西游记》各文本中方言的研究，年以后这方面的研究有突破性进展，几乎无可辩驳的证明了吴承恩就是西游记的作者。
张春芳有不少学者认为西游记真正的作者是明代“状元宰相”李春芳。他们认为吴承恩没有写作《西游记》的内学底子，而状元出生的李春芳爱好民间文学喜欢志怪故事与听说书，加上他的朝野经历，写作一部《西游记》是不成问题的。
认为《西游记》是李春芳所写的学者大都从诗文、明代制度等出发，从而艰难地找出蛛丝马迹。其实，《西游记》中多处显露兴化的影子，比如方言，当然，坚持淮安吴承恩说的人也可以说那是淮安方言，兴化方言与淮安方言有不少共通的地方，何况是明代的官话。
李春芳的身上有太多与西游记相似的地方，比如李春芳说东胜神州，是因为李春芳的父亲家住在兴化东门外的胜湖里，从胜湖里到东门大码头沿水路向东到达得胜湖，相传那湖心里住着一位白龙王，很容易让人联想起孙悟空的龙宫借宝。又比如，得胜湖一带过去种着许多瓜果，其中有一种兴化特有的水果珍品，叫作“露果”，它生长在地里，培养方式十分奇特，这让我想起了五庄观的人参果。
还有兴化出产露果的地方叫王庄，王字多一竖就变成五字，她还曾经为兴化北门的观音阁写过碑记，而观音阁里的观音像有一套彩绘的千佛衣，这与唐僧得到观音赠送袈裟，祸起观音阁的老和尚贪慕袈裟的情节和兴化观音阁有没有关系？还有，在明代朝廷强迫兴化替国家养马数百匹，作为一位体恤民情的宰辅，李春芳会不会暗用“弼马温”讽刺这种无理的养马政策？这些相似之处不可能都是巧合。这些都是值得探讨的问题。
据李春芳的嫡系后代说，八字桥的李氏元老府里曾藏着一套宝书，正是明代最早版本的一套《西游记》，但是文化大革命抄家抄没了，知道内情的李氏后人也渐次凋零。于是，直到现在，《西游记》的作者是不是兴化李春芳，还是一个有待解决的谜团。
丘处机丘处机是元朝道家真人，如果你读过射雕英雄传，就一定知道他。之所以有学者认为丘处机是《西游记》真正的作者，源于《西游记》中的主题与丘处机创建的全真教内丹学说相符合。元中期之后，在宗教活动中，全真教道士重回民间，接续王重陽、马钰的传统，隐修丹道。
而《西游记》中隐含了大秘密，它其实是一本揭示生命修行修炼的指导经典。五位取经者代表了生命的五种特性：心、意、性、命、欲，还吻合了金木水火土五行属性，系融合佛、道、易的大道学问。取经历程中遭遇的每一难均预示了修行过程中的障境。
作为该本书的作者，如果没有足够的修为经历和功力，没有对生命真实真相的洞见是难以想象的。书中很多偈子须是开悟者才说得出的，没有对佛法的足够印证是不可能的。很多地方均是道教内丹修为的要点，没有对道家修真的足够见地也是不可能的。
而吴承恩只是一位儒生，郁郁不得志。尽避能诗文，善杂记，但他没有接触过玄门释宗，其藏书也多是书画法帖，没有佛、道之书，更不要说读过《道藏》了，所以，不少学者认为元代的丘处机似乎更具这个历程，道家延及后世对佛家特别是禅宗也多有贯通，强调性、命双修，以前道家祖师更偏重于修命体，丘处机极有可能是西游记的最初创作者。而吴承恩可能是后来的加工者之一。
《西游记》作为一部累积型的小说，经过一百余年数代人的努力，由元代的话本、杂剧演化成“凡二十卷数十万言有余”的复杂小说，在西游记文本系统之中，必定发生过一次革命，由民间说书艺人、文人或者是有高妙的文学修养的道士，将简单的西游取经故事，演绎成汪洋恣肆的《西游记》小说。