前言
从开放的复杂巨系统理论观点出发，金融系统主要具备开放性、复杂性和层次性的基本特征。钱学森（）认为，如果系统的构成要素很多，并且具有层次性，而且各因素之间的关系十分复杂，就可以看作为复杂巨系统。如果这个系统又具有开放性，即与外界有能量、信息或物质的交换，则这个系统是开放的复杂巨系统。
金融系统具有开放性，与外部环境的物质、能量存在着交换，形成一种互动效应。金融系统不是封闭的，与外部环境之间一直存在着物质和能量的交换以及信息的反馈。金融系统通过与外部环境之间的交换，实现了自身发展方式的不断调整，以适应外部环境的不断变化。在不断的交换过程中，金融机构通过业务的不断拓展和治理结构的不断完善，使自身得到了更好的发展。
金融系统在与外部环境之间的进行资金、信息交换的情况下，为避免系统特性的改变，系统必须具有对环境的适应性。这样，当金融系统受到外部环境的干扰后，可以通过自身的调节机制，使稳定状态得到很好的恢复。系统的有机性越高，整体性越强，功能耦合度就越大，形成的系统就越稳定。
金融系统的开放性使金融系统通过与外界的交换和反馈达到不断演进的效果，而不是停滞不前的。这种交换和反馈也使金融系统的功能变得更加强大，结构更加完善。
金融系统不是各子系统的简单相加，而是由各子系统相互联系、相互作用所构成的整体，同时系统的功能与各子系统的功能之和两者之间也并不等价，而且是“整体大于部分之和”，即系统的组合性特征不能用孤立部分的特征来解释，因此系统与其组成要素相比，具有其组成要素所不具有的功能和特征。
一方面，金融系统的复杂性所体现出来的效应源自构成系统的金融机构的规模效应。系统的规模由组成系统的要素的多少和要素功能的强弱两部分构成。金融系统的规模效应主要表现为金融系统规模的大小不同，具有的系统功能也有所不同。一般而言，金融系统的功能越强大，规模效应就越明显。另一方面，金融系统的子系统之间相互作用，相互竞争，相互适应，产生一种联动效应。
同时，金融系统的复杂性不是一蹴而就的，是在长期的发展过程中形成的，金融系统的成长经历了从产生、发展、成熟、衰落到消亡这一系列的过程，在每个阶段，金融系统都在不断的自我完善、不断超越，其“生命周期”是不可逆的，从而决定了其具有复杂性的特点，任何系统都处于各自的演化进程之中。系统的演化是从一种多样性统一形式转变为另一种多样性统一形式的过程，是“自组织”与“他组织”相结合的产物。
“自组织”是指一个系统在内在机制的驱动下，自行从简单向复杂、从粗糙向精细的方向发展，不断地提高自身的复杂度和精细度的过程。一个系统要走向有序结构，还需要有来自内部各子系统的竞争与协同作为内在动力，以及来自外部环境的演化方向选择也就是“他组织”作为外在动力。金融系统经过的演化也是如此。金融系统是一个开放的系统，其边界对外界是非闭合的，与外部环境时刻进行着物质、能量和信息的交换。金融系统在与外部环境的交换过程中会产生很多“微涨落”，这些微涨落可以由外部环境引发，也可以由内部因素引起，同时，金融系统在这个交换的过程中不断适应新的环境，进而经历生命的不可逆周期演进。
金融系统内部各要素呈现出明显的层次结构特点，要素与系统处于不同的层次，系统的层次性突出了子系统与系统整体之间的质的差异，金融系统中以任何一个金融机构为中心都可以构成一个子系统，这些结构的总和构成金融机构体系的层次性。作为金融系统的一个重要的特征，系统的层次性是受系统整体的突现性决定的。金融系统具有层次性，主要体现了金融系统的部分与整体之间的差异。
我国金融系统已经形成了以中国人民银行为领导，国有独资商业银行为主体，多种金融机构并存，分工协作的金融中介机构体系格局。中国人民银行（即中央银行）发挥宏观调控和管理的功能，统一货币政策。
下设政策性银行、商业银行和非银行金融机构，分别在不同部门发挥各自的功能：政策性银行，是指由政府设立的，以贯彻国家产业政策、区域发展政策为目的的，不以盈利为目标的金融机构；商业银行，是以经营存、放款，办理转账结算为主要业务，以盈利为主要经营目标的金融企业；非银行金融机构主要包括证券公司、保险公司、信托投资公司等。而商业银行又分为国有商业银行、股份制商业银行和城市商业银行，其中，国家控股的商业银行在我国商业银行体系中处于主体地位。同时还专门设置了银行业监督管理委员会、证券监督管理委员会和保险监督管理委员会分别监督和管理银行业、证券业和保险业，以保证各部门健康合理有效的运行。
金融系统是发展经济不可或缺的一部分，金融系统主要承担着资金融通的功能。运行良好的金融系统，有助于促进我国经济更快、更好的发展。
根据美国哈佛大学的著名金融学教授罗伯特默顿的观点，金融体系具有六大基本功能，分别是清算和支付的功能、融通资金和股权细化的功能、优化配置经济资源的功能、风险管理的功能、提供信息的功能和解决激励问题的功能。由于金融系统具有这些促进经济发展的功能，所以要更好的建设金融系统。
从微观层面上看，金融系统的直接功能在于能够满足各个微观经济个体对资金的需求。其中，居民家庭、政府企业、金融机构分别作为现代市场经济中资金的盈余者、需求者和中介者而存在，资金盈余者和需求者通过中介者进行交易从而完成资金融通。与此同时，金融系统还为市场交易提供清算和支付结算的途径，以完成商品、服务和资产的交易。各类金融中介提供服务时形形色色的货币支付日益便捷、安全、快速和节省，这就保证了经济的顺利进行，节省了经济发展的社会成本。
金融系统的微观功能主要是满足微观主体的资金需求，实现金融资源的优化配置。金融系统具有融通资金的功能，可以有效的动员全社会的储蓄资金，使投资机会得到有效的利用，从而促进经济的发展。金融中介机构可以将社会的闲散资金集中起来，用于满足个体的资金需求，并给予投资者相对较高的回报。金融系统通过动员储蓄将分散的社会资金聚集起来，从而实现了资源的有效利用。金融系统提供的流动性服务，有效地解决了长期投资的资本来源问题，为长期项目投资和企业股权融资提供了可能，同时为技术进步和风险投资创造出资金供给的渠道。