作者：白来勤
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进入腊月，兔年将至。在传统文化中，兔子承载着丰富的意蕴和象征。
兔子属于哺乳动物，耳长，上唇中间分裂，尾短，善跳跃，跑得快。种类很多，常见的有野兔和家兔之分。家兔毛色雪白，眼睛通红，活泼可爱，喜食萝卜青菜；野兔多土灰色，喜食草叶、草根及农作物嫩叶茎秆。兔子是人类的朋友，它的皮、毛、肉皆可为人类服务，因而在传统文化中，兔子承载着丰富的意蕴和象征。
安静、美好，善良、温顺是兔子留给人们的第一感官和文化符号。
“兔”在中国是一个美好的字眼。由于兔子是一种非常温驯的动物，人见人爱，任何人只要看到它，都会情不自禁地过去摸摸它。大家所熟知的“嫦娥奔月”就是和兔子有关的美丽传说。相传嫦娥吃了仙丹以后，飞往月宫。而嫦娥身边总是有一只玉兔。玉兔在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药，从此兔在中国成为月亮的象征，成为十二生肖之一，人们在兔子这种动物身上寄托了美好的希望，赋予了奇妙的联想。所以兔子具有善、美、祥和的寓意。在人们眼中，兔子是最善良、仁慈的，也成了举止文雅、善忠告、谨慎乖巧、和蔼可亲及爱美的象征。
“兔”与十二地支中的“卯”对应，汉代王充《论衡》说：“卯，兔也。”二者组成我们的生肖“卯兔”。“卯”的本字描画的是草木出土萌芽的形象。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”在十二时辰中，“卯”时是指早晨5－7时。因此，“卯”表示春意，代表黎明，充满着无限生机。在传统文化中，兔子象征着长寿。道教把兔子视为能制作长生不老药的仙兔，让兔子在桂树下用研钵来捣碎药品，后来兔子慢慢演化为医药业的象征。
机智、敏捷，勇于挑战和献身精神，成为兔子的文化象征和精神图腾。
中国有句成语叫做“狡兔三窟”，寓意就是兔子的`聪明，善于保护自己。兔子不吃窝边草”，也是说兔子善于伪装。兔子是聪明的动物，所以兔子在自古以来民间故事当中经常扮演机智的角色。所以兔子无疑也是机敏的象征。灵巧的兔子能够越过路上的障碍并且用极其迅速的速度逃离灾难。而且不管别人把兔子抛起多高，兔子总能双脚着地规避受伤的危险。当然聪明有时也办坏事，如龟兔赛跑的故事中，就是因为兔子太聪明了反而输给了乌龟。兔子的听觉非常灵敏，它那一双长长的耳朵侦测着四面八方，任何风吹动都逃不过它的耳朵。它飞奔的速度更是令许多动物望尘莫及，成语“动如脱兔”就形象生动的形容了兔子的行动敏捷。由“兔”字派生出的汉字并不多，但都很有特点。例如，“逸”是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书都认为“逸”字表示兔子“善逃”。兔子没有尖牙利爪，攻击力很弱，遇到危险只能逃跑。这在让兔子背上“胆小者、逃逸者、受难者”等负面意义的同时，也表明，兔子当之无愧的长跑冠军。所以有“兔走乌飞”(玉兔走,金乌飞。指日月的消长)这个成语，又有了“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隐逸”、“安逸”、“逸闻”、“超逸”等语汇。三只兔叠在一起组成一个汉字，表示跑得飞快的样子。
兔子不光聪明、善跑，也很勇敢，更有耐心。
在动物界食草动物是食肉动物的食物，兔子们的天敌很多，但他的种群能够得以延续本身就很能说明问题。常言说：“兔子急了也咬人呢。”可见当生死攸关的时候，兔子也会奋不顾身地进行抗争。有这样一个笑话，说的是一只正在吃草的兔子猛然发现一只雄鹰向自己扑来，它没有慌，对前来扑食的雄鹰轻轻一番耳语，雄鹰当场闭气身亡，原来兔子对鹰说：“哈哈，我全看到啦，您老人家没穿内衣！”其实民间传说有兔蹬鹰的奇闻，即兔子发现老鹰前来攫食，逃肯定是来不及了，便索性孤注一掷，假装吓死仰躺地上，等老鹰接近时猛然出击，以后腿狠踢老鹰腹部，老鹰骤不及防，加之本身速度快、重力大，五脏六腑顿时被踢蹬得不能正常运转，瞬间痛不欲生，兔子则乘机溜之大吉。诚然，不是所有兔子都有此功力，只有兔门精英才能做出如此壮举。在佛教传说中，释迦牟尼前世出家修行在森林中断炊，当生命垂危时，兔跳入火中后成了熟肉，拯救了佛祖的生命，为了表达兔的舍生精神，从此佛门素食斋饭。于是兔子就具有了为了救世主忠实和自我牺牲的象征。
在关中地区民间，人们逢年过节时是忌讳说兔子的，因其与“透支”谐音，所以人们过年时都喜欢蒸“鱼头馍”而没有人蒸“兔子馍”，尤其是做生意的人更是如此，以讨口彩图吉利。然而在古代汉人却有“挂兔头”的岁时习俗，曾流行于全国许多地区。即在每年农历正月初一，人们以竹筒盛雪水，将面捏好的兔头与年幡、面具一起挂在门额上，以示镇邪禳灾、祈福。而且古人很早就认为兔子象征吉祥，因此民间不仅正月初一挂兔头，还有正月十五点兔灯的风俗。正月十五元宵节也称灯节，其中的兔灯是动物造型灯中的佼佼者，深受孩子们的喜爱。山东有些地方以豆面捏灯，成为面灯。这些面灯往往由孩子的姥姥或者母亲制作；她们按照家庭成员的属相为每个人捏制一个，其中自然少不了兔灯。到了晚上，全家一起点燃面灯，表示阖家团圆，也有消病去灾、祈求人丁兴旺的寓意。
在希腊神话中，兔子是爱神阿佛洛狄忒最喜欢的动物，与妇女的生育密切联系起来。由于有新生儿出现裂唇、腭裂畸形，在汉族民间便传说妇女在怀孕期间不宜吃兔子肉，否则会生“兔唇娃”。当然这是没有任何科学依据的，畸形患儿的根源不在兔子而在人，不能因噎废食。
与兔有关的诗词不少。欧阳修写过一首《白兔》词，开篇就是：“天冥冥，云蒙蒙，白兔捣药姮娥宫。玉关金锁夜不闭，窜入涤山千万重。滁泉清甘泻大壑，滁草软翠摇轻风。”白兔在古代代表着祥瑞，正所谓“赤兔大瑞，白兔中瑞。”唐代蒋防写过一篇《白兔赋》，称赞白兔“有兔爰止，载白其形。乘金气而来，居然正色……皎如霜辉，温如玉粹。”有研究说，早在商周时期兔子就被赋予了君子德行，而在玉牌、铜镜等出土文物中经常可以看到兔子的造型，也能间接证明这一点。
与兔有关的歇后语有不少，如：兔儿爷满山跑——还是归老窝，兔子不吃窝边草——留情（青），比喻不伤害乡亲邻里;兔子爬坡——往上梭，兔子的腿——跑得快，蛤蟆追兔子——差得远，兔子逃跑——不回头，兔子撵乌龟——赶得上，用来说明兔子跑得快；兔子的嘴——三片儿，兔子不点灯——自亮，兔子跟着月亮跑——沾光，兔子看人——红眼了，兔子拉犁——心有余而力不足，兔子靠狼靠牙——各有各的谋生法，兔子跑到羊群里——小而精，兔子转山坡——迟早还得回老家;兔子吃草——光哆嗦，兔子跑到麻地里——横竖都是躺，兔儿爷洗澡——一摊泥，兔丝子爬秧——胡爬乱抓……等等，都通过借喻兔子来说明道理。
随着兔年的脚步声越来越近，这里笔者提醒大家在新的一年里，尽量避免“八五炮打兔子——得不偿失”，最好不要“鸭找兔子赛跑——自不量力”，最好都能“不见兔子不撒鹰——稳当做事”，最终能够“进网的兔子上钩的鱼——十拿九稳”。如果总是“打兔子喂鹰——把好处尽给了恶人”，其结果只能是“兔子的尾巴——长不了”、“不倒翁骑兔子——不稳当”。
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作家简介
白来勤，西安人。系中国金融作家协会会员、陕西省作家协会会员、陕西省书法家协会会员、陕西省楹联学会理事、陕西金融作家协会副主席，西安市文史馆研究员，西安市灞桥区作家协会主席，陕西省文学艺术创作人才“百人计划”首批入选作家。
多次获中国散文学会、中国小说学会及省级以上文化、学术组织的奖励。“中国金融文学奖”“中国乡土文学奖”“中国散文精英奖”“太行山散文奖”“青未了散文奖（第二届）”“青未了金融散文奖（首届）”“中国当代散文奖”“中国当代小说奖”“中国西部鲁迅杂文奖”“西安社会科学奖”获得者。
出版有诗集《圣像与阳光》、散文集《墙缝芦苇》、《生命礼赞》、《乡愁扯不断》、长篇小说《雨霖铃》及社科专著多部。作品散见于《散文百家》《诗神》《散文选刊》《散文世界》《鸭绿江》《参花》《南方文学》《读者》等海内外多家报刊，多篇作品入选多个省市的高考、中考试卷或模拟试卷和教辅资料、特色教材。
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